Programma 7 daags wandelarrangement Drenthepad

Aankomst bij het Hiekerhoes halverwege de middag (desgewenst halen we je op van het station).
Introductie en kennismaken onder het genot van een drankje.
Eind van middag staat er een lekkere maaltijd voor je klaar. Zin om al wat te wandelen? Vanaf het huis loop je zo het bos in en het Hijkerveld op!

Na een lekker ontbijt word je naar het beginpunt van de etappe gebracht.
Het Aekingerzand bestaat uit stuifzanden. Hier kun je ervaren hoe de “woeste gronden” er vroeger uitzagen. Door dit mooie gebied loop je naar Appelscha.
Na een wandeling door het dorp loop je aan de andere kant langs door bomen omzoomde kanaaltjes, die vroeger gebruikt werden om het veen te ontwateren en turf af te voeren..
Na enkele kilometers gaat de route het Fochteloërveen in. Dit is het grootste hoogveengebied van Nederland en sinds kort broedt zelfs de kraanvogel er weer. Je wandelt over het Fochteloërveen naar Veenhuizen, het dorp dat landelijke bekendheid kreeg door het boek “het pauperparadijs”.
In Veenhuizen werd in de 19e eeuw de Maatschappij van weldadigheid opgericht, met een strafkolonie, waar landlopers en en dronkaards werden heropgevoed en tewerkgesteld. Overal in de omgeving van het dorp, vind je de overblijfselen van de strafkolonie. Het tweede gesticht, waar nu het gevangenismuseum huist, is het bezoeken waard.

Je wordt weer naar het begin van de volgende etappe gebracht. Vanaf Veenhuizen loopt het pad richting het noord-Drentse esdorp . Vanaf het hunebed bij Westervelde ga je verder noordwaarts.
Weldra kom je door Norgerholt, één van de oudst nog bewaarde stukjes cultuurbos met eiken en hulstbomen , dat al ontstond in de 9e eeuw.
Een paar kilometer verderop kom je aan in Norg, wederom een prachtig esdorp met mooie oude rietbekapte boerderijtjes en, zoals elk Drents esdorp, statige brink in het centrum.

De route loopt door het best bewaarde esdorplandschap van Nederland, met essen, houtwallen, heidevelden, beekdalen en brinkdorpen, zoals Langelo.
Al wandelend richting Roden, passeer je het overgangsgebied tussen de hoger gelegen heidevelden en de groengronden van het Lieversche Diep, een prachtige beek, met een grote plantenrijkdom, dat meandert door het landschap.
Je loopt door het Mensingebos, een 600 jaar oud landgoed en natuurgebied en passeert in Roden de havezate Mensinge.
Aan de noordkant van Roden staat het busje te wachten om je terug te brengen naar het Hiekerhoes.

Vandaag staat een wat langere etappe op de planning. De route begint aan de noordkant van Roden. De eerste kilometers voert door een mooi, landelijk bos, naar het plaatsje Leek. Hier stap je even een klein stukje de provincie Groningen in en komt over het mooie oude landgoed “Nienoord”. Direct na het landgoed, inmiddels weer in Drenthe, kom je bij het Leekstermeer.
Het Leekstermeergebied vormt een laagte tussen de hoger gelegen Drentse zandgronden en de lage Groningse klei. Van oudsher is het een zeer nat moerassig gebied, dat vaak onder water stond. Na Roderwolde, met haar prachtige statige molen, wandel je richting de Onlanden.

De wandeling wordt vervolgd door de Onlanden. Het woord zegt het al, dit waren vroeger uitgestrekte moerasgebieden. Het is nu een prachtig natuurgebied van natte veengronden met een grote vogelrijkdom en fungeert tegelijkertijd als waterberging om de stad Groningen in natte tijden tegen het water te beschermen.
De route gaat door het mooie wetland, de Onlanden, en komt daarna weer bij Eelde-Paterswolde op een zandrug. Hier loop je over de landgoederen De Braak en Vennebroek, met prachtig aangelegde 19e eeuwse landschapstuinen. Daarna volgt het Friese Veen, een mooi natuurgebied dat in de 18e en 19e eeuw is ontstaan door het afgraven van veen.
Je vervolgt het pad langs een doorbraakdal uit de laatste ijstijd en eeuwenoude bossen. Het gebied vormt sinds de prehistorie de overgang tussen de Hondsrug en het beekdal van de Drentsche Aa. Het gebied heeft een rijke historie van de Steentijd tot de Middeleeuwen. Je wandelt langs  hunebedden, vooral het dubbel hunebed Steenakker bij Midlaren is bijzonder.
In Midlaren eindigt de etappe van vandaag.

Op deze laatste dag staat een wat kortere etappe op de planning.
De route buigt af langs het Zuidlaardermeer en leidt je naar de Hunzedelta ‘Tusschenwater’ de monding van de Hunze. Het eindpunt is Zuidlaren, een brinkdorp met maar liefst zeven brinken en vooral bekend van ‘Berend Botje’ en  Europa’s oudste (sinds 1201) en grootste paardenmarkt. Bij het verlaten van Zuidlaren wandel je over het terrein van ‘Dennenoord’ – psychiatrische kliniek – en passeer je bij Schipborg het beek- en esdorpenlandschap Drentsche Aa langs het Schipborgsche Diep.
In Schipborg eindigt de etappe van vandaag.
Bij terugkomst bij het Hiekerhoes sluiten we gezamenlijk deze wandelweek af.